La jornada se desarrolló en el Fundo Antaro, en Curacautín, como parte de un programa impulsado por INIA Carillanca y apoyado por Corfo, que busca fortalecer la competitividad de la producción de castañas en la Región de La Araucanía.
Con una jornada práctica en terreno, productores vinculados al cultivo del castaño participaron en el 2do taller del Programa de Difusión Tecnológica (PDT) “Difusión y adopción de tecnologías y prácticas innovadoras, para prevenir y controlar enfermedades del castaño (Castanea sativa) en Malleco”, iniciativa ejecutada por INIA Carillanca, apoyada y financiada por la Corfo Araucanía. La actividad se realizó en el Fundo Antaro, ubicado en la comuna de Curacautín, predio del agricultor Javier García, donde se encuentra una de las unidades demostrativas contempladas por el proyecto. La jornada permitió a los asistentes conocer directamente el manejo del huerto, los tratamientos aplicados y los principales resultados observados en terreno.
“Este programa tiene como propósito contribuir al cierre de brechas y potenciar la competitividad del sector productor de castañas de Malleco, mediante la difusión y adopción de tecnologías y prácticas innovadoras orientadas a prevenir y controlar las enfermedades que afectan al cultivo. Para ello, contempla la generación de cuatro unidades demostrativas, talleres de campo, una gira tecnológica y un seminario final”, explicó el Dr. Rafael Galdames, investigador de INIA a cargo de la iniciativa.
Una problemática que requiere nuevas herramientas
La actividad cobra especial relevancia considerando el potencial que presenta el castaño en La Araucanía. De acuerdo con los antecedentes presentados durante el taller, existen aproximadamente 400 hectáreas de huertos comerciales de castaño en Malleco y Cautín, con rendimientos que pueden fluctuar entre 5 y 7 toneladas por hectárea. Sin embargo, el desarrollo del rubro enfrenta importantes desafíos fitopatológicos. Entre los problemas detectados se encuentran ramas secas, muerte de árboles asociada a hongos de madera y pudriciones en la fruta, situación que hace necesario fortalecer la transferencia de conocimientos y la incorporación de herramientas que permitan enfrentar estas enfermedades de manera oportuna. En este contexto, el programa busca entregar información técnica a los productores antes, durante y después de la plantación, con el objetivo de favorecer el establecimiento y desarrollo adecuado de los huertos.
Unidades demostrativas
Uno de los principales componentes del proyecto son sus cuatro unidades demostrativas, que permiten abordar distintas etapas productivas del castaño: tecnologías previas al establecimiento del huerto, tecnologías para el establecimiento de nuevos huertos, manejo de huertos jóvenes y manejo de huertos en producción.
Durante el taller realizado en Fundo Antaro se presentó particularmente la experiencia de una de las unidades demostrativas orientada al establecimiento de nuevos huertos de castaños, cuyo objetivo es evaluar tecnologías que permitan asegurar una alta sobrevivencia y vigor de las plantas durante la etapa inicial posterior a la plantación. La experiencia considera tratamientos aplicados desde la plantación y durante el desarrollo de las plantas, permitiendo realizar un seguimiento de variables como altura y diámetro basal, además de observar la aparición de problemas fitosanitarios durante la temporada. “Precisamente, durante el seguimiento realizado en la unidad demostrativa se detectaron manchas foliares y casos de muerte regresiva de brotes y ramillas, cuyos agentes se encuentran en proceso de identificación. También se han implementado herramientas para detectar la presencia de Phytophthora en los huertos. Estos antecedentes refuerzan la necesidad de continuar avanzando en el diagnóstico de las enfermedades que afectan al castaño y en la evaluación de alternativas de manejo. El propio programa identifica como desafío la escasa información específica disponible para este cultivo y la necesidad de validar la efectividad de distintas alternativas para el control de enfermedades”, explica Galdames.
Transferencia tecnológica para fortalecer al sector
La jornada permitió así acercar la investigación y el conocimiento técnico directamente a los productores, mediante una experiencia demostrativa que combina observación en terreno, análisis de los problemas detectados y revisión de alternativas de manejo. Por lo tanto, el desafío del programa, es avanzar hacia una producción de castañas más competitiva, entregando a los agricultores herramientas que les permitan prevenir enfermedades, reducir sus impactos sobre los árboles y la fruta y mejorar las condiciones para el desarrollo productivo de los huertos.
