Accesión o entrada: Se denomina así a la muestra viva de una planta, cepa o población mantenida en un banco de germoplasma para su conservación y/o uso. Una especie puede estar representada por varias entradas que se diferencian por el tipo de población al que pertenecer (i.e. variedad primitiva, variedad tradicional, variedad mejorada, líneas avanzadas de mejoramiento, plantas silvestres) y/o por su origen (lugar de recolección o creación).

Banco de genes: Bancos cuyas entradas o muestras son genes o fragmentos de ellos. Colección de moléculas de ADN recombinante en los cuales hay inserciones que representan el genoma completo de un organismo.

Banco de Germoplasma: Son sistemas de conservación ex situ de material vegetal vivo. Existen varios sistemas de conservación: Bancos de semillas, in vitro, criopreservación, genes, en jardín botánico, invernadero o campo (jardines de variedades, arboretrum).

Caracterización: Medida o evaluación de la presencia, ausencia o grado de especificidad de los caracteres (morfológicos, bioquímicos y moleculares) cuya expresión es poco modificada por el ambiente.

Colección: Conjunto de diferentes entradas de una especie o de especies relacionadas mantenidas para fines de conservación, investigación y uso.

Compromiso Internacional sobre Recursos Fitogenéticos: Primer acuerdo voluntario internacional (adoptado en 1983) sobre recursos fitogenéticos para la agricultura y la alimentación, concebido como un instrumento para promover el consenso internacional en relación con el control de acceso a los recursos fitogenéticos. Tras largas negociaciones en las que se revisó el Acuerdo para armonizarlo con la Convención sobre Diversidad Biológica, se adoptó el Tratado Internacional sobre Recursos Fitogenéticos para la Agricultura y la Alimentación en la Conferencia de la FAO celebrada en 2001.

Conservación ex situ: Es la conservación de los componentes de la diversidad biológica fuera de su hábitat natural.

Conservación in situ: Conservación de ecosistemas, hábitats naturales, mantenimiento y recuperación de poblaciones viables de especies en su medio natural y, en el caso de especies domesticadas o cultivadas, en el medio donde han desarrollado sus propiedades distintivas.

Conservación de recursos genéticos: Conservación de especies, poblaciones, individuos o partes de individuos, por métodos in situ o ex situ, para preservar la diversidad de los materiales genéticos para las generaciones presentes y futuras.

Convenio sobre Diversidad Biológica (CDB): Tratado internacional por el que se regula la conservación y el uso de los recursos biológicos en el mundo y que también reclama que se establezca la legislación pertinente para regular el movimiento internacional de organismos vivos no endémicos y de organismos modificados genéticamente.

Criopreservación: Conservación de células, tejidos, polen, microorganismos y semillas en estado latente mediante su almacenamiento a muy bajas temperaturas, normalmente sumergido en nitrógeno líquido a –196ºC. Sinónimos: crioconservación, conservación criobiológica, conservación por congelación.

Cultivo in vitro: Se aplica al cultivo bajo condiciones de asepsia de organismos, órganos, tejidos y células en recipientes, en laboratorio, así como a las preparaciones de extractos celulares.

Datos de pasaporte: Información que describe el origen de una entrada (lugar de origen, donante, fecha colecta o ingreso, sitio colecta, etc.).

Derechos de los mejoradotes de plantas (Plant breeders right’s, PBR): Protección legal de una nueva variedad vegetal otorgada a sus creador o a quien tenga el título de sucesor. La consecuencia de los PBR es el requisito de autorización previa para que el material protegido pueda utilizarse con fines comerciales.

Derecho de propiedad intelectual (Intellectual property right’s, IPR): Marco legal que incluye el patentamiento y la protección de la obtención de las variedades de plantas, gracias al cual los titulares controlan la aplicación comercial de su trabajo.

Derechos del agricultor: Derechos reconocidos por primera vez en la Resolución % de la Conferencia de la FAO en 1989: “Los derechos provienen de las contribuciones pasadas, presentes y futuras de los agricultores a la conservación, mejora y disponibilidad de los recursos fitogenéticos”; esta declaración se adjunto al documento ‘Compromiso Internacional sobre Recursos Fitogenéticos’. El acuerdo ‘Tratado Internacional sobre los Recuroso Fitogenéticos para la Alimentación y la Agricultura’, al que se llegó a partir de las renegociaciones del Compromiso, legisla los derechos de los agricultores en su Artículo 9.

Diversidad biológica: Es la variabilidad de organismos vivos de cualquier fuente, incluidos, entre otras cosas, los ecosistemas terrestres y marinos y otros ecosistemas acuáticos y los complejos ecológicos de los que forman parte; comprende la diversidad dentro de cada especie, entre las especies y de los ecosistemas.

Diversidad genética: Variación heredable dentro y entre poblaciones que se origina, se favorece o se mantiene por fuerzas evolutivas o selectivas.

Ecosistema: Comunidad de organismos vivos y su entorno, que funciona como una unidad en la naturaleza.

Ecotipo: Población de organismos adaptada a un determinado hábitat.

Erosión genética: Pérdida, a lo largo del tiempo, de diversidad alélica originada por procesos tanto naturales como dirigidos por el hombre.

Escarificación: Tratamiento químico o físico que se aplica a ciertas semillas que tienen cubiertas duras e impermeables para hacerlas permeables al agua y a los gases y permitir que germinen.

Especie: grupo de individuos capaces de entrecruzarse, pero que están aislados reproductivamente de otros grupos con los que tienen muchas características en común.

Especie domesticada o cultivada: Es una especie en cuyo proceso de evolución han influido los seres humanos para satisfacer sus propias necesidades.

Especie en peligro de extinción: Especies animal o vegetal cuya continuidad está amenazada de forma inminente, bien porque el tamaño de su población haya disminuido hasta alcanzar un nivel crítico, o porque su hábitat se haya reducido drásticamente.

Germoplasma: (1) Individuo, grupo de individuos o clones representativos de un genotipo, variedad, especie o cultivo, que forma parte de una colección mantenida in situ o ex situ. (2) Toda estructura que porta la suma total de las características hereditarias de una especie. Esta definición supone que la estructura puede dar origen a une nueva generación, transmitiendo sus características genéticas. Son germoplasma, las semillas, tejidos, bulbos, yemas, polen y células.

Herbario: Es una colección de especímenes de plantas secas y prensadas, las cuales están arregladas en un determinado orden y son utilizadas como referencia en la investigación botánica y taxonómica. También es para la investigación ecológica, evolutiva, morfológica, palinológica y fitogeográfica, entre otras.

Jardín botánico: Son centros que, en un terreno al aire libre, mantienen una colección viva de plantas silvestres con fines de conservación, investigación y educación recreacional.

Líneas avanzadas de cruzamiento: Material de selección correspondiente a los estados finales de un proceso de mejoramiento genético.

Líneas puras: Materiales genéticamente puros, homogéneos, originados por autofecundación y cuyas descendencias son igualmente homocigotos y homogéneas.

Material silvestre (planta silvestre): Plantas que crecen naturalmente en estado silvestre, sin ningún tipo de manejo o control.

Raza: Grupo distinguible de organismos de una especie. Los criterios distintivos pueden ser uno o una combinación de factores geográficos, genéticos, ecológicos, fisiológicos y cariotípicos.

Raza nativa: Forma temprana de un cultivo desarrollada a partir de la población silvestre y compuesta, generalmente, por una mezcla heterogénea de genotipos.

Recursos biológicos: Se entienden los recursos genéticos, los organismos o partes de ellos, las poblaciones, o cualquier otro tipo del componente biótico de los ecosistemas de valor o utilidad real o potencial para la humanidad.

Recursos genéticos vegetales: Plantas de valor real o potencial para el ser humano. Sinónimo: Recursos fitogenéticos.

Tratado Internacional sobre los Recursos Fitogenéticos para la Alimentación y la Agricultura: Tratado internacional, fruto de la revisión del Compromiso Internacional sobre Recursos Fitogenéticos. Fue adoptado en la Conferencia de la FAO en 2001 como una regulación internacional vinculante tras su ratificación por cuarenta estados. Sus objetivos son la conservación y el uso sostenible de los recursos fitogenéticos para la agricultura y la alimentación y la distribución equitativa de los beneficios que resultan de su aplicación.

Variación: Diferencias entre individuos dentro de una población o entre poblaciones.

Variación genética: Diferencias entre individuos atribuibles a las diferencias en sus genotipos.

Variedad: (1) Subdivisión natural de una especie que muestra caracteres morfológicos distintos. (2) Categoría específica de una planta de cultivo, seleccionada tomando como base su homogeneidad fenotípica (algunas veces la genotípica).

Variedad Antigua o Raza locale (landrace): Son aquellos materiales cultivados por cientos de años bajo agricultura tradicional, de gran diversidad genética, comúnmente desarrolladas en sistemas de agricultura tradicional mediante selección directa de los agricultores, que se caracteriza por adaptarse a las condiciones locales en que fue desarrollada. Ej. Tomate limachino, maíz diente de caballo.

Variedad obsoleta: Variedades de plantas antiguas obtenidas por mejoramiento genético tradicional, las cuales ya no se cultivan comercialmente pero que normalmente se mantienen en colecciones para usarlas en programas de mejoramiento genético.