Propagación de Especies Amenazadas

I. Germinación de Semillas Semillas de especies amenazadas son utilizadas para montar ensayos de germinación en laboratorio. De esta manera pueden determinarse las condiciones más adecuadas para que la germinación se produzca. Tratamientos pregerminativos son aplicados a las semillas con el fin de estimular su germinación, así como también son evaluadas distintas temperaturas que puedan favorecerla. Algunos ensayos son montados directamente en sustrato, para evitar el daño que las plántulas pueden recibir del transplante.

II. Propagación de plantas Semillas de especies endémicas prioritarias están siendo germinadas y propagadas en invernadero con el fin de llegar a producir plantas. Estas plantas tienen como finalidad la producción de semillas, para que la conservación a largo plazo de las especies en el banco de semillas, cuente con cantidades suficiente para cumplir su objetivo.

III. Propagación vegetativa Adicionalmente, algunas de estas especies están siendo propagadas en forma vegetativa, principalmente en aquellos casos en que las especies poseen escasísima o nula producción de semillas en sus poblaciones naturales. De esta manera será posible obtener plantas genéticamente idénticas a las existentes en la población produciendo semillas en invernadero. En aquellas especies en que su amenaza de extinción es extrema. Se ha considerado incluir el cultivo in vitro como una alternativa de propagación.

IV. Biología Reproductiva Para muchas las plantas de la zona desértica y mediterránea de Chile, se desconoce el sistema de reproductivo, particularmente aquellas en peligro de extinción. Conocer esta información será vital para llevar a cabo el programa de cruzamiento para producir semillas y para fines de conservación. Por esta razón se pretende realizar estudios de biología reproductiva en plantas adultas propagadas en invernadero. Esto incluye tratamientos de auto-polinización y polinización controlada con el fin de determinar el sistema de compatibilidad de las especies bajo propagación.

V. Producción de semillas para conservación Se requieren al menos 1.500 semillas para conservar ex situ en el largo plazo la diversidad genética de especies en Peligro de Extinción. Para ello, a partir de las plantas propagadas en invernadero se recolectarán semillas hasta lograr la cantidad requerida. Se mantendrá la integridad genética de las poblaciones, respetando las barreras geográficas entre las poblaciones.

VI. Plantas para identificación taxonómica Algunas plantas están siendo propagadas únicamente para su identificación taxonómica, ya que en algunos casos por falta de algunas estructuras básicas para su determinación, como por ejemplo flores, sólo se puede llegar a confirmar el género al cual pertenece pero no la especie. Gracias a las plantas propagadas es posible obtener estructuras florales que permiten su certeza en la determinación taxonómica, dejando disponibles además muestras de herbario.