Rayentué

Cultivo del pistachero puede llegar a ser una alternativa rentable en Chile

El especialista español, Julián Guerrero, junto a sus pares de INIA Rayentué, Patricio Almarza y Boris Sagredo

Según las evaluaciones realizadas, el pistacho es visto como un rubro con potencial económico, especialmente en sectores con limitaciones de agua.

Con la finalidad de transferir sus conocimientos y experiencia en el cultivo del pistacho, se encuentra en Chile, específicamente en la región de O’Higgins, el investigador del Centro Agrario El Chaparrillo (Ciudad Real, España), Julián Guerrero Villaseñor, quien es licenciado en Ciencias Biológicas en la Universidad de Salamanca, y Magíster en Gestión Medioambiental, Universidad de Cataluña.

Con una experiencia de once años trabajando en investigación y experimentación, principalmente en el mejoramiento, selección de variedades, portainjertos e innovación de las principales técnicas agronómicas del cultivo del género Pistacia, Julián Guerrero Villaseñor, señala que el pistachero puede ser una buena alternativa en los secanos interiores de Chile, donde, según dijo, existen zonas con las condiciones edafoclimáticas idóneas para su cultivo.

“En Chile, para poder expandir el cultivo, sin cometer errores como nosotros cometimos en España, señala el especialista, se debería trabajar primero, en la búsqueda de las zonas adecuadas; segundo en la identificación y caracterización del material vegetal existente en el país, lo que implica la ampliación e investigación de las colecciones de variedades y portainjertos; y tercero, hay que trabajar en el perfeccionamiento de las principales técnicas culturales”.

Así lo dio a conocer Julián Guerrero a los agricultores que asistieron al seminario “Taller sobre el cultivo del pistachero”, organizado por INIA Rayentué, actividad en la que el profesional Patricio Almarza, dio a conocer el desarrollo que ha tenido el cultivo de pistacho en Chile. Por su parte, Julián Guerrero, mostró, en el centro experimental de INIA Rayentué, distintos métodos de injertación de Pistacheros.

Con este taller, se puso fin a la agenda de actividades que el investigador español realizó en la región de O’Higgins, de las que destacaron las visitas y charlas técnicas realizadas en distintos predios de productores de pistachos.

Cabe señalar, que la visita del especialista a nuestro país, es en respuesta a una invitación hecha por INIA Rayentué y que ha contado con el apoyo del programa predoctoral denominado "Ayudas Complementarias José Castillejo", de la consejería de Educación y Ciencia y Técnologia de Castilla La Mancha.

Entre los obstáculos para ampliar el cultivo del pistacho en el país, se encuentran la falta de información económica y técnica sobre experiencias chilenas; precios elevados de las plantas, lo cual hace difícil que los pequeños y medianos productores puedan adquirirlas, además de la difícil injertación y polinización.

No obstante, pese a que tiene requerimientos agroclimáticos o ambientales bastante específicos que limitan su posible área de cultivo, según las evaluaciones, el pistacho es visto como un rubro con potencial económico, especialmente en sectores con limitaciones de agua.
En este sentido Julián Guerrero manifestó: “Este es un trabajo, que a mi juicio, se debería realizar en conjunto a los productores, ya sea mediante redes de parcelas de ensayo, cursos, jornadas de transferencia, etc. Porque es un cultivo a mediano y largo plazo, con una lenta entrada en producción, sin este continuo asesoramiento, la ilusión inicial por parte del productor se pierde con facilidad, lo que nos llevaría enseguida a una infravaloración del cultivo”.

Las claves del éxito en España

La historia del cultivo en España, según Julián Guerrero, se inició con el estudio del pistachero en la región de Castilla La Mancha, realizado por el Dr. José Francisco. Cruceiro López, en los años 80, como una búsqueda de cultivos alternativos al secano y a las condiciones climáticas de Castilla La Mancha, con inviernos muy duros y veranos secos y calurosos. Desde entonces, agrega el especialista, se han ido desarrollando diferentes proyectos, donde se observó la perspectiva de futuro que posee el cultivo del pistachero, no sólo desde el punto de vista social, sino también desde el punto de vista medioambiental, económico, industrial, etc., Así actualmente de las 5 mil hectáreas de este cultivo que tiene España, 4 mil se encuentran en la región de Castilla La Mancha, el resto se encuentra en Andalucía, Extremadura y Cataluña.
Las claves del interés de este cultivo han radicado en tres aspectos fundamentales:
* Económico, se trata de un producto del que la Unión Europea es deficitario, estando su precio entre 3 y 6 euros/kilogramo producidos en forma convencional, y con mejores precios los producidos ecológicamente u orgánicos.
* Agronómico, es una especie adaptada a condiciones edafoclimáticas muy severas, por lo que ha pasado a ser una opción económicamente viable en zonas marginales.
* La divulgación y asesoramiento técnico del investigador al productor.
En la actualidad, el Pistachero es ya un cultivo alternativo a otros cultivos leñosos como el olivo, la vid o el almendro. Presentando un crecimiento medio en los últimos años en la región de alrededor de 300 ha/año.
Durante esta visita el profesional realizó trabajos de intercambio científico con investigadores del CRI Rayentué; colaborando también en la realización de un perfil de proyecto para la investigación, sobre mejoramiento Genético en Pistacho, buscando como resultado final y principal la obtención de variedades adaptadas a las condiciones agroclimáticas del país. De este intercambio de información se pretende realizar publicaciones divulgativas y técnicas del cultivo del pistachero en Chile.