La Cruz

Reuben Hofshi: filántropo del conocimiento en palto en el mundo

De izquiera a derecha. Fernando Rodríguez, Raúl Ferreyra, Pilar Gil, Ruben Hofshi, Robinson Vargas y Fernando Santa Cruz.

El conocido productor norteamericano de paltas, Reuben Hofshi estuvo en nuestro país y entre sus múltiples actividades en la zona visitó el INIA La Cruz. Allí sostuvo diversas reuniones de trabajo con directivos e investigadores donde se intercambió información técnica importante y se visualizaron nuevos caminos para la investigación del cultivo orientado a mejorar la calidad y condición de la fruta, uniformidad, producción y comercialización.

Durante su visita conoció las actividades de investigación en el Laboratorio de Química Ecológica y Biopesticidas donde se extraen y evalúan los principios activos principalmente del cuesco y cáscara de la palta que se originan de los procesos industriales de producción de aceite, pulpa, trozos y otros.

El Director de la Fundación Hofshi se mostró sorprendido con los resultados y la información generada luego de su visita hace dos años. “Después de la última vez que estuve en este centro regional encuentro que han crecido bastante y he visto a los investigadores muy entusiasmados en su quehacer. He podido apreciar que los estudios han incorporado niveles de profundidad que en el largo tiempo van a ayudar a la exportación de palta abordando mejor los problemas de poscosecha de la fruta”.

Entre los temas tratados se conversó sobre la posibilidad que profesionales investigadores de California puedan realizar un periodo sabático en las instalaciones del INIA La Cruz, participando de las investigaciones que se desarrollan en temas de postcosecha y otros, actividad que puede enmarcarse en el convenio de colaboración e intercambio de profesionales con la Universidad de California.

Aunque parezca extraño Reuben Hofshi es de profesión lingüista. Sin embargo, recuerda que llegó a EE.UU. en 1975 con un propósito en mente. “Cuando estaba en la selva amazónica yo tenía un sueño y era trabajar en palto”.

El empresario californiano posee en el huerto ACW, en California, una superficie de 250 hectáreas, de las cuales alrededor de 100 hectáreas son orgánicas. No obstante, adelantó Hofshi, "estamos haciendo muchas investigaciones y este lugar (el huerto ACW) cambiará en una fundación filantrópica donde tendremos un centro de investigación, equipo y alojamiento. Los ingresos de la fundación suportarán investigaciones en paltos y también permitirá proveer becas a estudiantes interesados en el estudio de paltos".

Reuben Hofshi, movido por su espíritu de compartir información con todo el mundo, creó la Fundación Hofshi (el sitio web http://www.avocadosource.com es financiado y gestionado por esta fundación) dedicada específicamente a la difusión del conocimiento del palto, abarcando desde recetas hasta una extensa biblioteca de trabajos, estudios e investigaciones sobre este cultivo. “No cobro dinero para formar parte de ella ni para bajar documentación”, confirma. Aquí, hay información de todo el mundo y principalmente de Chile. Son trabajos muy completos y con mucha información práctica”.

Además de visitar el INIA La Cruz se reunió con el productor Jorge Schmidt en la zona de Llay Llay, quien fue su anfitrión durante la estadía en nuestro país.

Mayor información con Eliana San Martín, periodista INIA La Cruz, 33-470390, e-mail: esanmartin@inia.cl