La Cruz

"INIA La Cruz es un centro regional que ha sabido responder a la demanda de los productores"

Guillermo Donoso Harris es Ingeniero Agrónomo de la Pontificia Universidad Católica de Chile y doctorado en Investigación en Recursos Naturales de la Universidad de Maryland.

Como un "centro muy bien organizado, con una mística en su gente, muy productivo y que a través de los años ha sabido responder a las necesidades y demandas de los productores" definió al INIA La Cruz, Guillermo Donoso Harris, director nacional del Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA), en su primera visita a este centro regional. Aquí se reunió con el Seremi de Agricultura, algunos consejeros regionales del centro y con todo el personal de La Cruz.

Durante la reunión, Fernando Rodríguez, Subdirector de Investigación y Desarrollo, expuso la forma en que este centro regional desarrolla su quehacer señalando los proyectos de investigación y transferencia en ejecución y postulación, actividades de transferencia de tecnologías, vinculaciones estratégicas con otras entidades chilenas y extranjeras y su participación en las distintas mesas e instancias público/privadas. Especial mención hizo a dos importantes desafíos que son el Centro Científico y Tecnológico de Excelencia de la Palta (CCTEP) y de la Uva de Mesa cuyo propósito es diseñar, elaborar, ejecutar en coordinar con otras entidades tecnológicas y productivas el desarrollo de tecnologías innovativas que permitan aumentar la sustentabilidad y competitividad de estos rubros.

Gregorio Correa, consejero del INIA planteó su visión del sector agrícola y su vinculación con el INIA, “en la medida que se pueda orientar la investigaciones hacia nuestros requerimientos, vamos a tener más posibilidades de mejorar la competitividad de nuestra actividad productiva“.

A mediodía realizó un recorrido por las instalaciones del centro regional, donde conoció las actividades del laboratorio de ecología química y biopesticidas, y las nuevas obras como  auditorio, nuevas oficinas y remodelación del casino  (todas obras financiada por el Gobierno Regional), proyecto que se encuentra próximo a ser inaugurado. En el recorrido por las instalaciones, los investigadores expusieron algunos ensayos y estudios de investigación en el área de fisiología en frutales y hortalizas, manejo y control de riego, control biológico y manejo integrado de plagas.

Después de compartir un almuerzo con los consejeros y SEREMI, Guillermo Donoso sostuvo una reunión ampliada con el personal de INIA donde dio a conocer su diagnóstico y una proyección del trabajo futuro de la institución. En su exposición, anunció la creación de centros de transferencia tecnológica y extensión en diversas zonas del país como ejes centrales de su gestión.

Para conocer más acerca de los énfasis de su gestión, expectativas y proyección del trabajo futuro de la institución conversamos con Guillermo Donoso lo que se señala a continuación:

Cuál es la imagen que se formó del Centro Regional de Investigación La Cruz?

“Es una imagen de orgullo de que el INIA cuenta con un centro como este. Muy bien organizado y con una mística en su gente, muy productivo y también muy bien posicionado con el medio, con agricultores que valoran la actividad que acá hacen, lo que significa que el centro a través de los años ha sabido responder a las necesidades y demandas de ellos” .

Cuál es su visión sobre los negocios tecnológicos creados por este centro regional (Chile Avocado Technological Association, CATA, Xilema, entre otros)?

“Es un modelo que queremos potenciar en el INIA y queremos aprovechar la experiencia de ustedes. Sin esos negocios que se han creado no se llega al agricultor con el producto de la investigación. Hay algunas investigaciones y generaciones de tecnología que podemos transferir directamente a través de extensión, pero hay otras que requieren del trabajo conjunto y en sociedad con los privados para transformar ese conocimiento en un producto o servicio que los agricultores puedan aplicar. En este contexto, sin Xilema y sin CATA no llegamos a los agricultores y no logramos cumplir con nuestra meta. Visualizo a futuro el INIA con muchas empresas filiales en este ámbito. El panorama es que tendríamos el INIA como es hoy y asociado a un holding de empresas. La idea no es transformar al INIA en privado sino como socio de muchas empresas... crear un holding, un directorio de todas éstas”.

En la reunión que sostuvo había consejeros regionales del CRI, ¿qué pudo recoger de esta conversación, qué le plantearon?

“Ellos me plantearon su preocupación de seguir potenciando el CRI, de favorecer los trabajos que están haciendo en el desarrollo de empresas filiales como el CATA. Me plantearon su interés de sacar adelante esta iniciativa y buscar otros mecanismos para potenciar la labor del INIA en esta región. Una valoración muy grande y una preocupación porque el INIA siga respondiendo a las necesidades de ellos”.

Una de las materias en que va a focalizar sus esfuerzos es el tema de la transferencia tecnológica. Cuáles son sus metas o proyección en esta área para la Región de Valparaíso?

“Aquí visualizó de inmediato dos o más centros de transferencia y extensión. Uno en paltos y cítricos en el cual este CRI tiene ya potenciada su relación con el sector privado. Conoce muy bien cuáles son las necesidades y hasta cierto grado ya están haciendo la transferencia y extensión porque trabajan muy de la mano con los agricultores. Sería formalizar en términos de un nombre o institucionalidad lo que ya están haciendo.

También visualizó un centro de transferencia y extensión en uva de mesa, que es otro de los rubros significativos. Puede ser que aparezcan otros centros pero yo de entrada visualizo esos dos”.

Será entonces el énfasis de su gestión crear estos centros de transferencia y extensión en distintas zonas del país?

“Sí, y comunicación a los agricultores y público en general. Que sepan lo que hace el INIA. Nosotros tenemos muchos resultados, mucha investigación que se está realizando y que no se conoce y eso lo tenemos que revertir, tenemos que salir con una estrategia comunicacional agresiva y moderna porque hay varios elementos en los que hay que trabajar para llegar a todos”.

Usted es una persona que viene del mundo académico y su tema de estudio ha sido el mercado del aprovechamiento del agua. Estamos en una región donde el agua es un recurso escaso y necesario, la consulta es va Ud a potenciar la investigación en esa área?

“El mercado del aprovechamiento del agua por lo que me he informado no es un tema en que se haya investigado mucho en el INIA. Pero, se entiende porque no es parte de las prioridades. En lo que sí hay muy buena experiencia y buenos resultados es en el aspecto de manejo del agua, sistemas de riego y cómo superar problemas de déficit.

Creo eso sí que es un tema que vamos a tener que potenciar porque el factor limitante en la agricultura y en todas las actividades va a ser el agua. Nosotros debemos seguir investigando en cómo hacer un uso más eficiente del recurso. No obstante, la otra cara de la moneda es cómo asigno, cómo manejo económicamente el agua de tal manera que no se transforme en un real obstáculo de crecimiento”.

Si bien tiene trayectoria de académico, su perfil lo acerca más a un gerente. Lo digo por sus habilidades en el manejo de la gestión y administración…

 “Eso se debe en parte a mi formación. Yo soy ingeniero agrónomo, me especialicé en producción animal y en economía agraria. Producción animal porque era mi sueño, mi motivación aunque nunca he ejercido en eso. Mi otra pasión era la economía agraria, la que me ha llevado a tener una mayor preparación en el tema de contabilidad, gestión y administración. Una escuela muy importante para mí fue la misma Facultad de Economía e Ingeniería Forestal de la Universidad Católica donde ejercí como decano durante 10 años. Aquí me ví enfrentado a la necesidad de perfeccionar mis habilidades en gestión y otros”.

Cuál es su opinión sobre la transgenia. Hoy el Ministerio de Agricultura se está comprometiendo y empujando un cambio en la legislación. Es un tema que ha sido complejo y hasta ahora no se ha querido asumir una postura real sobre el tema.

“El peor de los mundos es el que tenemos ahora en Chile que es una indefinición absoluta si vamos o no vamos con transgénicos. Eso es lo peor que se puede hacer en Chile y ojalá no dure mucho más. De una vez por todas tenemos que tomar una decisión a favor o en contra. Pero, para esa decisión hay que pensar muy bien las consecuencias. Yo creo que la transgenia es una herramienta necesaria para la agricultura y para la sociedad. También necesaria para lograr una agricultura más sustentable. Nos permite reducir drásticamente los tiempos para generar nuevas variedades, para encontrar variedades con esta herramienta que respondan a necesidades y demandas del medio. Pero además nos permite cultivo o variedades con mayores rendimientos, mejor calidad industrial, mayor resistencia a plagas por lo cual se aplican menos pesticidas y, por lo tanto somos ambientalmente  más amigables.

Tiene una serie de beneficios que hoy no tenerlos nos puede generar problemas serios de competitividad en un mercado global en el cual la transgenia está y ha ido creciendo significativamente. Creo que es necesario para la agricultura, hay que aplicarlo con los resguardos para proteger aquellas otras áreas como la agricultura orgánica que tienen un nicho especial y son necesarias. Si la decisión se inclina hacia un no, tenemos que evaluar los costos que eso nos va a traer. Pero, no veo los daños asociados, no veo los peligros si se maneja bien y para eso se necesita un reglamento adecuado”.

Cabe por ejemplo la posibilidad de generar variedades resistentes a déficit hídrico, un tema que va a ser crítico por las proyecciones de cambio climático.

“Claro que sí y también variedades con mayor resistencia a salinidad y otros elementos que uno encuentra que pueden estar provocando problemas de producción”.

Cómo le gustaría ver al INIA en cuatro años más

“Primero, un INIA que sea más conocido, más valorado de lo que ya es por los agricultores, un INIA que yo lo podría resumir en dos frases. Cuando a un agricultor o a cualquier persona se le menciona el INIA su primera reacción es “ellos saben de…”. Es decir, que esa sea su primera valoración. Segundo, que el agricultor realmente sienta que puede contar con esta institución para resolver sus problemas y asuntos que tienen que ver con producción,  manejo y tecnología. Y, tercero, un INIA que no tenga que desviar sus recursos humanos y presupuestarios a temas que no son su centro de acción o por hacer en forma poco eficiente las cosas.

Yo diría que ese sería el sueño, pero hay que potenciarlo”.

Mayor información Eliana San Martín, periodista INIA La Cruz, 33-470390, e-mail: esanmartin@inia.cl