La Cruz

Huella del Carbono en palta Hass

Si bien la huella de carbono será, en el futuro próximo, un elemento necesario para acceder a los mercados europeos, puede verse también como un elemento que aporta información acerca de cómo reducir las emisiones de gases invernadero en la producción y comercialización de productos silvoagropecuarios. Esta fue una de las razones que impulsó a la Fundación de Innovación Agraria (FIA) del Ministerio de Agricultura para financiar el estudio “Huella de carbono de productos de exportación agropecuarios de Chile”, que fue ejecutado por el Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA) en conjunto con la empresa Deuman Ltda.

El investigador de INIA Sergio González, junto a un equipo de investigadores de varios centros regionales de INIA y profesionales de la empresa Deuman Ltda., comenzó hace un año la ejecución de este estudio que, luego de definir una metodología de cálculo, llegó a medir la cantidad de gases de efecto invernadero, expresados como CO2-equivalentes, que se emite en el ciclo de vida de una serie de productos agrícolas. Esto significa que la huella de carbono termina agrupando la emisión total de gases invernadero desde que una fruta, una hortaliza o un cereal se produce en el campo, pasa por los procesos de post-cosecha (selección, limpieza, preservación, empaque) y es transportado al país de destino. Este estudio incluyó uva de mesa, paltas, manzanas, ciruelas, arándanos, frambuesas, carnes bovinas magallánicas, queso gauda, semillas de maíz y vino.

El estudio terminó recientemente. La iniciativa fue de gran relevancia ya que permitió adelantarse a barreras de mercado que puedan llegar a imponerse en países como el Reino Unido (el más adelantado en  este tema) donde esta medida está siendo implementada por grandes cadenas de supermercados, como Tesco y Sainsbury, y Francia, donde debería empezar a aplicarse desde el Estado a contar del 01 de enero próximo. También ayudó a identificar las áreas donde hay necesidad de desarrollar investigaciones para facilitar al agricultor técnicas menos emisoras de gases efecto invernadero.

Mediante este estudio, también se pudo conocer las fases críticas (fases más emisoras) de cada uno de los productos incluidos en el estudio, y se estimó los niveles en los cuales estaría fluctuando la huella del carbono de estos productos.

Sergio González planteó aquí algunos puntos centrales, en relación a los resultados del estudio, en cuanto a la palta Hass en el marco de este inédito estudio:

1. Que no corresponde hablar de Huella de Carbono de un producto sino que de la huella de carbono de cada productor y en cada temporada, ya que el valor es variable en función del productor y la temporada.

2. Que, para todos los casos encuestados (alrededor de 15 encuestas aplicadas a productores), la producción de campo es la fase que más aporta a la Huella de Carbono del producto, de entre todas las fases que componen el ciclo de vida del producto y que va desde la producción hasta su entrega en puerto extranjero,

3. Que, para los huertos establecidos a contar del 01/01/90 en terrenos que  antes tenían un uso distinto del agrícola (vida silvestre, forestal, praderas), el cambio de uso significó un balance neto favorable a la captura de carbono.

4. Que, no obstante este efecto positivo del cambio de cobertura vegetal, se trata de una acción cuestionada normalmente por los movimientos ambientalistas por lo que los productores deben tomar la precaución básica de contar con información sólida que les permita aseverar que el espacio habilitado, no solo no perdió valores ambientales, sociales o culturales, sino que además ganó otros valores,

5. Que las mayores emisiones de gases invernadero provinieron del uso de energía y otros insumos (agroquímicos), así como de la forma de eliminar los residuos generados; su aporte fluctúa el 60% de la huella de carbono

6. Que también el uso de insumos con alta Huella de Carbono aportan a la HC (cerca del 30%), y que, por tanto, los productores deben preocuparse de este hecho, al elegir sus insumos.

7. Que, por tanto, la mitigación de la huella de carbono de las paltas parece ir por la vía de aumentar la productividad y la eficiencia en el uso de los recursos, además de incorporar vías no emisoras de eliminación de residuos y, lo ya mencionado, de quedarse con insumos de baja Huella de Carbono.