La Cruz

Gira al origen de las principales producciones del Aconcagua

Delegación visitó plantaciones de paltas en Panquehue.

Sabrosa como la palta, aromática como los vinos y agradable sabor a verduras fueron los ingredientes que caracterizaron las tres giras técnicas de los máximos exponentes del riego a nivel mundial.

La delegación mundial de especialistas en riego que asistió al VI Simposio Internacional en Riego de Frutales y Hortalizas que se desarrolla en Viña del Mar, fue testigo de los furiosos días de viento que mueven de un lado a otro los incipientes brotes de racimos que maduran en la tierra caliente del Valle de Casablanca.

También fueron testigos del intenso color verde de las paltas que se empinan en las laderas de Panquehue y las tecnologías usadas para manejar el riego.

Además, fue todo un mundo descubrir las aromáticas hortalizas cultivadas en Quillota y sus alrededores que adornan las ensaladas de chilenos y extranjeros.

En todas, una suave temperatura,  pero con el sol intenso acompañó durante un día completo al grupo que  intentó absorber el paisaje, el suelo y el clima de este valle… el valle del Aconcagua.

Desde lo más alto de las colinas y desde las partes bajas la misión del grupo fue conocer el manejo del riego y el manejo general de las vides.

Los criterios para aplicar el agua cambian de una viña a otra y está en directa relación con los objetivos de producción de cada una. Los expertos guías dicen que a la hora de tomar decisiones en materia de riego se requiere tener en cuenta la heterogeneidad del valle, la que además da lugar para producir vinos de alta gama. A pesar de su relativa cercanía cada proyecto está orientado a la realidad particular en la que se emplaza ya que cada sector posee características  muy particulares.  Físicamente este valle es muy amplio, con una diversidad de suelos y climas enormes. En cuanto al riego es lo mismo, “las cantidades de agua son variables dependiendo la distancia de plantación, la variedad y el estado de desarrollo de la planta”, explican José Aguirre, gerente agrícola de Veramonte y Yerko Moreno, asesor y docente de la Universidad de Talca. “Nos manejamos con riego profundo y de baja frecuencia. La frecuencia está dada por el estado de las plantas y la profundidad del suelo”, explica Yerko Moreno, asesor de la viña.

Para estimar los requisitos de riego y estimación de un programa las viñas utilizan diferentes instrumentos y equipamiento, los que permiten medir y monitorear la humedad del suelo y el potencial hídrico. Por ejemplo, se basan en la bandeja de evapotranspiración, la bomba scholander y el uso de estaciones meteorológicas automáticas.

En la Viña Matetic, lo novedoso estuvo marcado por la producción biodinámica. Aquí Paula Cárdenas, ingeniero agrónomo y enóloga explica que 170 hectáreas están bajo esta visión integrada del ecosistema. “Se trata de no ver el cultivo de la vid como algo independiente de la naturaleza sino integrado, es decir, evaluar las decisiones que se toman, pensando en las consecuencias que pueda tener en la biodiversidad”. La delegación observó una barrica de vino donde se almacenan los siete preparados en base a partes de animales y plantas, que después se juntan y entierran entre 6 y 12 meses. Se forma una especie de humus la que es incorporada al suelo a través del compost. Esto, dijo la enóloga, tiene un efecto en la vitalidad y salud de la planta.

Como estrategia de riego, Paula Cárdenas explica que se integran varias formas de evaluar la necesidad de riego. “Nos basamos en la evapotranspiración de bandeja de cada día, hacemos calicatas, estamos implementando la bomba scholander y vemos con nuestro propios ojos las necesidades de agua de los distintos sectores”. Dijo que el campo presenta mucha variación en los tipos de suelo. “Estos pueden cambiar en cosa de metros  lo que importa es la capacidad de retención de agua del perfil del suelo y eso es variable”, agregó Yerko  Moreno, asesor en vides.

La visión que se recogió de los expertos extranjeros es que se están usando las mismas tecnologías. A juicio de Samuel Ortega, director del Centro de Investigación y Transferencia en Riego y Agroclimatología de la Universidad de Talca. “Las empresas tiene un buen nivel tecnológico, sólo faltaría afinar los parámetros técnicos asociados a los diferentes objetivos de producción”.

Otro de los viñedos visitados fue Kingston Family Vineyards, uno de los más respetados en el mercado externo por producir uno de los mejores vinos. Gran parte de las más modernas prácticas de vinificación fueron traídas de EE.UU, California.

En la parte alta de la viña se plantan las selecciones más prometedoras de Pinot Noir, Syrah y Sauvignon Blanc. Aquí se siente como la brisa del mar penetra la piel de la uva. Estos viñedos en laderas (200 hectáreas) enfrentan al Valle de Casablanca en toda su dimensión. Son suelos de  buen drenaje, arcillosos y de baja fertilidad.

Lo novedoso de Kingston  es que aquí el concepto que importa es la calidad y no la cantidad por lo que la producción de vinos es pequeña (los rendimientos son promedio 2 a 3 toneladas por hectárea). Dado la producción de vinos de alta calidad los Kingston son una de las joyas vitivinícolas de Chile.

Para conocer en terreno el manejo de frutales y sus sistemas de riego otro grupo de científicos y participantes extranjeros se trasladó al Valle del Aconcagua para ser partes de una gira técnica que incluyó visitas a la Agrícola Bulnes de Panquehue donde los expertos en riego pudieron conocer más del cultivo de paltos y cítricos. Posteriormente se trasladaron a la viña Errázuriz del mismo sector, lugar donde conocieron las distintas etapas del proceso del vino. Finalmente la gira concluyó en San Felipe donde se visitó la Agrícola El Maitenal para conocer el proceso de la uva de mesa de exportación y nogales.

A continuación las impresiones de algunos extranjeros que protagonizaron la gira, quienes se refieren a ésta y al simposio en general.

Diego Intrigliolo, Investigador en riego y relaciones hídricas de cultivos leñosos del Instituto de Investigaciones Agrarias de Valencia España. “La jornada en terreno me pareció fenomenal, me ha gustado el hecho que hayamos visto distintos cultivos como los paltos, cítricos, uvas para vino y de mesa y los nogales. Me impresionó bastante el escenario de los paltos plantados sobre el valle. Sobre el Simposio, desde el punto de vista científico, ha estado bastante bueno, los conferencistas que han invitado son excelentes al igual que la organización. Hemos tenido la oportunidad de conocer el trabajo en riego que se realiza en Sudamérica, el cual lo encuentro muy interesante”.

Mario García, Profesor de Riego de la Facultad de Agronomía en Montevideo. “La gira técnica me impactó, por el hecho que no existe en mi país, la agricultura hecha en las montañas, lugares donde uno pensaría que no se puede producir. Hemos visto impresionantes cultivos de paltos. En cuanto a la bodega visitada destaco el nivel con el cual se está trabajando. Me impresionó también la última empresa visitada dedicada a la exportación de uva de mesa, fundamentalmente por el manejo en conjunto de la parte agrícola, el empaque y la parte comercial con una visión muy clara del negocio en su totalidad. Esto muchas veces en Uruguay es un problema, porque el productor produce uvas y después no sabe quién se la va a comprar, acá podemos ver que la cadena está armada. Por lo tanto, partes sabiendo qué producir, con qué calidad, para qué mercado y cómo debe empacarse. En Uruguay, con la cadena frutícola estamos lejísimos pero en otros rubros si funciona muy bien. El Simposio me ha gustado bastante sobre todo por la calidad de las charlas magistrales y  el alto nivel técnico de las presentaciones.

Amelia Montoro de la Mancha de España dedicada a la experimentación en el tema del agua y al servicio de asesorías sobre riego para agricultores. “He tenido la suerte de asistir a simposios anteriores y este me ha parecido muy bien, sobre todo la visita técnica. Me llamó la atención las diferentes formas de cultivar de unos terrenos a otros ya que en España se cultiva de manera muy diferente”.