La Cruz

Hemos creado soluciones como barreras de alta efectividad para el control de insectos que dañan seriamente la vid y otros  frutales, cebos que utilizan una pequeña dosis de plaguicida, desarrollo de una línea de pesticidas naturales y orgánicos;  y, formación de un consorcio empresarial. Todo un paquete tecnológico basado en la apuesta por tecnologías menos contaminantes para el ambiente y que no dañan la salud de los trabajadores involucrados.

Un énfasis orientado hacia el desarrollo de una agricultura más limpia y sustentable ha marcado la historia del INIA La Cruz.

En tal sentido, las principales líneas de investigación de este centro regional se relacionan con el desarrollo de tecnologías para la solución de problemas de inocuidad, productividad y calidad. Estas han estado focalizadas a los principales rubros de la Región de Valparaíso como frutales (principalmente vides, paltos y cítricos) y hortalizas.

Desde su inauguración en 1937 como Insectario de La Cruz, este centro del INIA ha desarrollado decenas de proyectos de investigación en el ámbito del control biológico y manejo integrado de plagas tanto urbanas como rurales.

Son más de 70 años dedicados a la investigación en esta área, siendo uno de los Centros de Control Biológico más antiguos de América y del mundo.

Tecnología para controlar burrito de la vid

Entre los productos tecnológicos clásicos del INIA La Cruz lo constituye la Banda INIA 82.4 comercializada por BAYER Chile hace 29 años. Este desarrollo puede ser considerado uno de los más efectivos para manejar una plaga que afecta la producción de la uva de mesa. Actualmente, su uso es utilizado en más del 70% de los huertos, constituyéndose en una opción efectiva que se enmarca en una estrategia de uso racional de plaguicidas para resolver un problema complicado como el Burrito de la vid y que causa grandes pérdidas a los agricultores.  El uso de la banda redujo el número de aplicaciones de plaguicida durante la temporada y también se redujo la tasa de rechazo al momento de exportar fruta.

Líder en Control Biológico y Manejo Integrado de Plagas

Gracias a su trabajo y aportes, INIA La Cruz, se ha constituido en líder en Control Biológico y Manejo Integrado de Plagas en el país.

Entre los resultados más relevantes de este centro de investigación y transferencia tecnológica se cuenta el desarrollo de tecnologías específicas de Manejo Integrado de Plagas (MIP) para diversos sistemas productivos destacando los desarrollos en vides, cítricos y paltos.

En este contexto el uso de enemigos naturales, aceites minerales, aceites esenciales, detergentes, biopesticidas, así como las investigaciones para determinar las dosis adecuadas, la oportunidad precisa, el monitoreo y otras acciones realizadas en forma integrada, permiten reducir el uso de plaguicidas, lo que reduce el riesgo de contaminación química de los alimentos y del ambiente, en general. Esto es parte de la inocuidad de los alimentos, que actualmente es una condición que se debe cumplir en forma obligatoria para permanecer en el mercado.

Otros productos tecnológicos genéricos que se ha obtenido como resultado de la investigación han sido diversas especies de enemigos naturales parasitoides y depredadores específicos de algunas plagas de importancia agrícola que han sido evaluados como altamente efectivos. En estos casos se ha desarrollado tecnologías para su masificación, las que han sido transferidas a empresas productoras de insumos biológicos mediante royalties. Ejemplo de ello es el uso de Typhlodromus pyri, un depredador para ácaros en vides.

Control biológico para la Falsa Arañita de la Vid (Brevipalpus chilensis)

En el ámbito del control biológico se desarrolló una estrategia para  el control de una plaga endémica muy dañina en viñas, conocida como Brevipalpus chilensis (Falsa Arañita de la Vid), cuyo daño económico puede reducir hasta en un 40% el rendimiento de las plantas.

La investigación realizada por INIA concluyó que se puede controlar esta plaga liberando un depredador del ácaro Brevipalpus chilensis llamado Typhlodromus pyri en lugares (viñas de Casablanca y Cauquenes) donde se concentra la plaga tratando de abarcar todo el foco. La estrategia de manejo consistió en la integración de herramientas como monitoreo de plagas, uso de acaricidas y uso de vegetación como vinagrillo y mostacilla.

Este fitoseido corresponde a un depredador “generalista” que además de alimentarse de otros ácaros fitófagos puede consumir polen, restos de insectos y esporas de hongos, lo que hay que tener presente para tratar de mantener a este controlador en el campo de una temporada a otra.

Hoy se encuentra a la venta a través de empresas productoras de enemigos naturales.

El control de plagas de importancia económica en vides como los ácaros falsa arañita de la vid y arañita bimaculada; insectos como Burrito, Conchuela café de la vid, Trips californiano y chanchito blanco además de  problemas fitosanitarios han sido solucionados a través de tecnologías amigables desde el punto de vista ambiental y acorde con las normativas de Buenas Prácticas Agrícolas, que no perjudican el entorno ni la salud de las personas.

INIA La Cruz ha investigado desde el año 2000 potenciales depredadores de este ácaro concluyendo, que por las características de depredación, sobrevivencia y reproducción, que el uso de T. pyri presenta el mejor potencial, es decir, características deseables para el control biológico.

Hoy, la producción a escala comercial de Typhlodromus pyri. constituye un importante negocio tecnológico por parte de empresas productoras de enemigos naturales.

Control biológico para el trips del palto

Otro de los hitos importantes en el control biológico ha sido la  internación del parasitoide de larvas del trips del palto, Thripobius semiluteus (importado de Nueva Zelanda el año 2003) el cual se ha establecido y mostrado un buen control en los lugares donde se ha liberado. Esta es una avispita que deposita sus huevos en  las larvas de primer y segundo estadío del trips del palto causándole la muerte.

Esta tecnología trajo como importante beneficio  la reducción porcentual de la plaga en los frutos en el área packing, menor daño económico causado por la plaga; y, por ende, disminuyó el descarte de exportación por presencia de plagas. Asimismo se vio un ahorro en los costos de aplicación y aumento en los volúmenes de producción.

Esta tecnología fue transferida a empresas privadas que hoy la distribuyen.

Control biológico para el chanchito blanco

El estudio de los enemigos naturales asociados a algunas plagas como los Pseudocóccidos (chanchitos blancos) en nuestro país, mostró la ausencia de algunas especies de parasitoides importantes. De ahí la importancia de introducir nuevos agentes con el objeto de incrementar la acción de los enemigos naturales dentro de la estrategia de MIP.

En este contexto, la introducción a Chile el año 2007 de Anagyrus pseudococci y Anagyrus fusciventris, parasitoides de chanchito blanco de los cítricos (Planococcus citri) y Chanchito Blanco de Cola Larga (Pseudococcus longispinus)  respectivamente, contribuirán a reducir la presencia de esta plaga en los cultivos de cítricos y paltos.

Avispa chaqueta amarilla tiene los días contados

Muchas personas desconocen que la avispa chaqueta amarilla tiene sus días contados. Esto porque el Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA) ha desarrollado un sistema de control de esta avispa sobre la base de cebos tóxicos, que permitirá disminuir hasta en un 100% las pérdidas ocasionadas por esta plaga, cuyo daños afectan principalmente a la industria y a los sectores agrícola, forestal, turísticos y apícola.

¡Adiós a la termita…!

Se desarrolló un cebo o matriz el cual consiste en un alimento altamente consumido que se utiliza para el control de colonias de termitas subterráneas. El cebo contiene un producto tóxico, que las termitas reparten en la colonia, produciendo la muerte.

Esta tecnología surge luego de la realización de estudios pioneros en Chile y Latinoamérica acerca del manejo y distribución de dos especies de termita. Estas son la termita subterránea (Reticulitermes flavipes) y la termita de los muebles (Cryptotermes brevis), especies que dañan las estructuras y viviendas construidas en madera.

Un equipo de investigadores logró generar importante conocimiento acerca de la distribución y manejo de estas termitas. Se ha publicado material de divulgación como poster y libro, siendo “Termitas y otros insectos xilófagos en Chile: especies, biología y manejo” uno de los más completos que se haya publicado en Chile.

Biopesticidas: aprovechando el poder de la naturaleza

Otra área de gran importancia para INIA la Cruz y el sector agropecuario en general son los desarrollos tecnológicos que se relacionan con la identificación de biopesticidas extraídos de residuos de la agroindustria. Estos están siendo formulados, evaluados y patentados para utilizarlos en el control de plagas.

El desarrollo de estudios y la obtención de ingredientes bioactivos de especies como crisantemo (Chrysanthemum sp), manzanilla (Matricaria recutita), jazmín (Jasminum) son algunos avances en esta materia.

Los estudios y evaluaciones de extractos botánicos han generado biopesticidas patentados, los que han derivado en la formación de un consorcio empresarial llamado Chile  Avocado Technological Association, CATA, enfocado en el desarrollo de formulaciones de biopesticidas a partir de los subproductos generados de la agroindustria de la palta. INIA en conjunto con la UCV descubrieron que en el cuesco de la palta  existen compuestos tóxicos y su uso puede servir para controlar insectos y ácaros

El uso de biopesticidas constituye hoy una tecnología alternativa al uso de agroquímicos, convirtiéndose en una nueva apuesta de cara a implementar sistemas de producción limpios.

El uso de estas metodologías limpias ha sido de gran ayuda para el control de plagas tanto rurales como urbanas transformándose en un conocimiento científico y tecnológico indiscutible para el desarrollo sustentable de la cadena productiva agrícola y para asegurar la trazabilidad y certificación de los productos.

Actualmente se encuentra en proceso de licenciamiento para su producción con empresas privadas dos extractos botánicos, Matricaria y Jasmonato. La idea de proteger intelectualmente el uso de estos extractos es porque constituyen una opción de biopesticidas amigables con el medio ambiente, no dañan la salud de las personas y pueden ser utilizados en sistemas productivos tradicionales y orgánicos. Este último, toda vez que cumplan con los estándares de certificación que se exige para esta forma de producción.

Areas de trabajo

Los trabajos que realiza el Centro de Investigación La Cruz se agrupa en las siguientes áreas: la protección vegetal, que implica la prevención o control de insectos y ácaros. Esta incorpora un área en toxicología (estudio de nuevas sustancias bioactivas de origen vegetal para su uso como biopesticidas).

Permanentemente estamos contribuyendo con la internación y liberación de especies de enemigos naturales y su vez aportamos a la disminución de la contaminación del aire, suelos y aguas que afectan a los productos, agricultores y sus familias.

La tecnología se esta transfiriendo a los agricultores y se han generado empresas de control biológico aportando al desarrollo económico del país.

La segunda es fisiología del agua en la planta que aborda problemas derivados de la interacción entre los componentes suelo, agua y planta y que se solucionan a través de prácticas de riego y fertilización.

La investigación se centra en la optimización del trabajo intrapredial, de tal manera de entregar tecnología que colabore al ahorrar energía y el recurso agua. Esto se ha traducido en un beneficio real a los pequeños y medianos agricultores que les ha permitido aprovechar mejor el agua durante estos últimos años.

La tercera es producción y añerismo que se aborda a través de la fisiología que investiga aspectos de manejo de la poda y conducción.

INIA La Cruz ha desarrollado estudios de la estructura y del funcionamiento fisiológico de los paltos para proponer nuevos sistemas de poda. Los resultados de estos estudios se entregan a los agricultores a través de publicaciones informativas, charlas y seminarios. Estas tecnologías, en conjunto con un adecuado manejo agronómico del riego, permitan aumentar el tamaño de la fruta, disminuir el añerismo y recuperar huertos dañados por heladas.

Otras líneas se relacionan con prácticas de manejo agronómico y portainjertos en vides, manejo de la fruta en postcosecha, problemas de plagas urbanas (avispas, hormigas, termitas), apicultura y polinización, entre otros.

Estas líneas de investigación se priorizan acordes a los Ejes MINAGRI 2006-2010 y capturando la demanda de los pequeños y medianos agricultores, empresas agroquímicas, alimentarias, exportadoras, servicios e instituciones públicas. Con ello, se responde en forma concreta a sus necesidades de innovación tecnológica que les permite ser competitivos en los nuevos mercados globalizados. 

Grupos de Transferencia Tecnológicas (GTT)

En el marco del Convenio INIA-INDAP se desarrollan actividades de Transferencia Tecnológica lo que se traduce en la gestión de ocho GTT relacionados con los pequeños productores asociados a la Agricultura Familiar Campesina.

A saber: GTT Papa realizado en la comuna de La Ligua/Petorca/Longotoma, GTT Frutales comuna de Putaendo, GTT Vides comuna de Santa María, GTT Nogales comuna de Nogales, GTT Apícola comuna de San Felipe, GTT Tomate BPA comunas de Limache y Olmué, GTT Palto comunas de La Ligua y Cabildo y GTT Apícola comuna de Casablanca.

Además, a través de un convenio regional con INDAP, desarrollamos otras actividades que complementan la transferencia dirigida a la agricultura familiar campesina.

Intercambio de experiencias internacionales

INIA La Cruz posee una estrecha alianza con instituciones de investigación extranjeras, las cuales se han formalizado a través de firmas de convenio de colaboración científica tecnológica, los cuales se mantienen vigentes mediante visitas de expertos, colaboración en los proyectos que se encuentran vigentes y en la etapa de formulación.

También se han establecido vínculos de colaboración con empresas regionales y participa en la conformación de otras instituciones más especializadas como son el Centro Científico y Tecnológico de Excelencia de la Palta (CCTEP) el cual apoyará a las pequeñas, medianas y grandes productores del sector en el área de investigación y desarrollo, de tal manera de mantener y aumentar la rentabilidad del rubro para todos los actores de la cadena productiva relacionada.

Análogamente, ha coordinado la formación de un consorcio empresarial denominado Chile Avocado Technological Association (CATA). También participa en el Centro Regional de Estudios en Alimentos Saludables (CREAS) junto a las universidades tradicionales de la región de Valparaíso. Esta plataforma científica y tecnológica regional está orientada al desarrollo e innovación de tecnologías en productos y alimentos de calidad, inocuos, con trazabilidad, y con efectos positivos en la salud.