Carillanca

INIA se adjudica primera patente de invención

La tecnología patentada ayudará a resolver un problema nacional, como es detectar un patógeno, cuarentenario, que limita las exportaciones de papa.planta de papa infectada con carbón de la papa.

A pocos días de su aniversario Nº 51, INIA Carillanca celebra el logro de una importante patente de invención, concedida por primera vez en su historia al Instituto de Investigaciones Agropecuarias, gracias al trabajo realizado en La Araucanía por los investigadores Orlando Andrade y Gastón Muñoz. Este valioso logro para la agricultura regional y nacional, es compartido con el Servicio Agrícola y Ganadero, a través de su FONDO SAG.

Con este paso, INIA demuestra que se encuentra a un nivel similar a los grandes centros de investigación del mundo,  donde la  protección del conocimiento es vital para generar innovación. De esta manera se reconoce a INIA su capacidad científica y tecnológica para desarrollar metodologías basadas en herramientas de última generación que son un aporte para resolver problemáticas a nivel nacional y mundial.

La patente
La patente inscrita protege una protocolo que detecta  específicamente  una secuencia de ADN del hongo Thecaphora solani, causante de la enfermedad cuarentenaria denominada Carbón de la Papa.  El protocolo se  basa en una reacción molecular denomidada PCR que amplifica cierta  región de ADN del patógeno desde  diversos tipos de muestras, entre ellas suelo, estableciendo una metodología de detección del patógeno no solamente especifica, sino que muy sensible. “Es importante resaltar que esta es la primera metodología disponible en el mundo para identificar a este patógeno vegetal. El carbón de la papa es una de las enfermedades más complejas y severas que afectan a este cultivo, debido a las altas pérdidas de productividad que conlleva, a la ausencia de medidas efectivas de control, a su dispersión vía tubérculos y todo tipo de herramientas y equipos que entran en contacto con suelo y a su larga persistencia en los suelos infestados”, explica el investigador, Dr. Orlando Andrade.

“La patente resultó del trabajo de 4 años realizado en el proyecto Fondo SAG, denominado desarrollo de estrategias con vistas a la erradicación del carbón de la papa en áreas cuarentenadas y su control integrado en áreas endémicas. Este fue ejecutado por investigadores de INIA ,liderado por INIA Carillanca, entre los años 2001-2004. Uno de los muchos aspectos del estudio involucró diseñar una metodología de detección temprana del patógeno, debido a que hasta el inicio del proyecto la única forma de detectarla era a través de la visualización de los síntomas de la enfermedad, en planta o  tubérculo,  lo  que no permite tomar medidas tempranas de prevención y control dado que tal expresión ocurre en la etapa de madurez del cultivo”, acota el investigador, Dr. Gastón Muñoz.

Los investigadores, Dr. Orlando Andrade y Dr. Gastón Muñoz, de INIA Carillanca, quienes llevaron a cabo este logro de innovación.

Impactos
A partir de hoy, con la tecnología  desarrollada y patentada, es posible monitorear el grado de infestación de los suelos y así verificar el estado fitosanitario de los mismos. “De esta forma se puede certificar que los suelos están libres del patógeno. Además, la  tecnología es posible de aplicar a plantas y tubérculos, evaluar su calidad y detener el movimiento del patógeno a través de semilla contaminada. Hasta el momento es la única  herramienta disponible de detección temprana, basada en detectar una fracción del  ADN del patógeno, lo que establece una técnica sensible y especifica”, acota Muñoz.

“Para INIA y el país, esta patente representa un hito importante, puesto que coloca a disposición de las instituciones de protección de los recursos fitosanitarios de todo el mundo, la única herramienta molecular de alta sensibilidad y especificidad para detectar a este hongo fitopatógeno cuarentenario. Más aún cuando en la gran mayoría de los países, al igual que en Chile, esta enfermedad constituye la Nº1 de alerta fitosanitaria por su alto potencial de daño y compleja epidemiología. El hongo causal, Thecaphora solani, está incluso inscrito en el listado de microorganismos con potencial uso bioterrorista por el significativo daño que su establecimiento puede generar a la agricultura de países productores de papa”, explica el Dr. Orlando Andrade.

Sistema específico de identificación
Para los investigadores, la metodología desarrollada permitirá incorporar por primera vez en los controles fitosanitarios a nivel de país, un sistema de identificación altamente específico y sensible. Lo anterior, con el objeto de detectar tempranamente la presencia de la enfermedad en suelo, tubérculos y plantas, y evitar o contener su diseminación a áreas libres de este problema. “De hecho, esta herramienta ya está siendo aplicada por parte del SAG, en estudios en zonas de riesgo primario, para detectar la presencia del patógeno en suelos agrícolas y en áreas bajo cuarentena oficial. También se podrá aplicar en el control del movimiento de tubérculos y material vegetal entre zonas agrícolas, certificación de semilla de papa libre del patógeno, entre otras. Desde el punto de vista científico, esta herramienta también será de gran utilidad en investigaciones enfocadas al estudio de la biología del hongo, el conocimiento del desarrollo y dispersión del patógeno en suelos y plantas, identificación de germoplasma resistente a la enfermedad y estudios de control químico”, acota Andrade.

Tumor entero de carbón de la papa.	Tumor partido de carbón de la papa.

Finalmente, plantearon que la tecnología patentada ayudará a  resolver un problema nacional, como es detectar un patógeno cuarentenario, que además de generar importantes pérdidas en las zonas en que se encuentra en forma endémica, constituye la principal limitante para las exportaciones de papa, un rubro estratégico para esta región. Dada su protección mediante patente, su uso queda restringido a aquellos que INIA, por ser el dueño de la patente,  autorice a utilizarla.  Esta autorización puede implicar una retribución económica a INIA si la técnica es aplicada con fines comerciales, recuperando de esta manera  la inversión realizada en el desarrollo  de la misma. Esta tecnología está en manos del SAG, para monitorear al patógeno en suelos,  pero pudiese ser utilizada por instancias particulares con fines comerciales de apoyo al negocio de exportación de papas por ejemplo.

Mayores antecedentes: Orlando Andrade V. (oandrade@inia.cl); Gastón Muñoz V. (gmunoz@inia.cl); Lilian Avendaño F. (lavendan@inia.cl).