Carillanca

RECURSOS MICROBIOLÓGICOS: UN TEMA PENDIENTE PARA CHILE

El Dr. Angel Mujica durante su plenaria sobre el rol de las comunidades indígenas.

La segunda jornada del VII Simposio de Recursos Genéticos para América Latina y el Caribe (SIRGEALC 2009), estuvo marcada por la discusión de importantes temáticas en las áreas fitogenética, microbiológica y zoogenética. Más de 320 pósters, invitados y participantes internacionales dan vida a este evento, que se extiende hasta hoy, y el cual entregará importantes conclusiones para Chile en torno al trabajo futuro de los recursos genéticos, ante los grandes desafíos de la humanidad y las generaciones que vendrán.

La lluvia intensa de Pucón no fue impedimento para profundizar en experiencias exitosas de rescate y desarrollo de variedades locales y cultivos subutilizados; utilización de microorganismos de origen acuático; genes y adaptación; comunidades indígenas y locales, mejoramiento participativo y uso sustentable de recursos fitogenéticos; levaduras nativas en la industria vitivinícola regional, potencial biotecnológico y conservación; nuevos desafíos en el mejoramiento genético animal; desarrollo y mejoramiento de recursos genéticos forestales; biorremediación, aporte microbiológico; herramientas biotecnológicas para conservación, valoración y uso de recursos zoogenéticos, entre otros valiosos aspectos.

Recursos microbiológicos
Los recursos microbiológicos tienen importantes aplicaciones. Nos sólo se dan en el contexto de enfermedades como se pudiera pensar, sino que son fundamentales para la vida, como producción de fármacos, alimentación animal, entre otros. En relación a la realidad de algunos países de América Latina y el Caribe, Chile está muy lejos en el aspecto de colecciones de microorganismos. “La gran mayoría no son cultivables aún y por lo tanto, no se les conoce. Gracias a las nuevas técnicas de biología molecular se puede conocer el material genético y el rol que cumplen”, señaló el Dr. Michael Seeger de la Universidad Técnica Federico Santa María de Chile, quien entregó valiosos antecedentes sobre el área en cuestión.

El Dr. Michael Seeger de la Universidad Técnica Federico Santa María de Chile.

En Latinoamérica, sólo 8 países cuentan con colecciones de microorganismos, quienes llevan un paso adelante en este tema y cuentan con políticas estatales para avanzar en ello. La pauta la tiene Brasil con 56 colecciones, le sigue México con 14, para continuar con Argentina 9, Cuba 5, Venezuela 3, Colombia 2 y Ecuador 1. “Chile cuenta con colecciones manejadas por grupos aislados de investigación, aún teniendo una riqueza microbiana necesaria de cuidar”, dijo Seeger.

En el contexto del SIRGEALC 2009, la idea central en estos recursos tan valiosos para los países, es crear una red formal entre instituciones interesadas en preservar, para contar a futuro con una o más colecciones. Para esto, es necesario seguir el ejemplo de países como Japón, Alemania, China, quienes a nivel mundial cuentan con el apoyo de sus estados. La mantención no puede seguir con apoyo de proyectos que son de muy corto plazo. La preservación implica un proceso sin fin.

“En México por ejemplo se cuenta con el apoyo del Ministerio de Agricultura, lo mismo sucede con Venezuela que trabaja en esta área al amparo de recursos de la universidad la Academia de la Ciencia. Chile debe fortalecerse, pues cuenta con recursos inexplorados aún y de fuerte impacto en el uso futuro”, acota el investigador chileno.

La bacteria gigante
En uno de los minisimposio en microbiología expuso el Dr. Víctor Gallardo del Departamento de Oceanografía de la Universidad de Concepción, quien además es profesor asociado al Centro de Biotecnología de esta casa de estudios. Informó que hasta el momento sólo se conoce de bacterias muy pequeñas, de 2 a 3 micrones. Gracias a investigaciones de este experto y su equipo, se ha detectado una bacteria gigante proveniente de sedimentos marinos. Una experiencia única en Chile y poco conocida en el mundo, a excepción de los catastros existentes en la Costa Oeste de África, el océano Índico y el Mar Negro.

Dr. Víctor Gallardo del Departamento de Oceanografía de la Universidad de Concepción.

“Estas megabacterias se caracterizan por vivir en ambientes con muy poco oxígeno y mucha materia orgánica, que serían descendientes de bacterias primitivas presentes en áreas puntuales del mundo bajo condiciones oceanográficas muy particulares. Tenemos resultados de investigaciones de hace 40 años, y desde el 2004 existen nuevos resultados”, dijo.

Los resultados de esta investigación, tan valiosa para Chile, está en plena etapa de conocer lo que hay y luego qué hacer con este recurso. No obstante, la forma como vive dicha bacteria gigante, podría convertirse en una alternativa concreta para mejorar sistemas contaminados. Una noticia alentadora para la agricultura, por ejemplo en la crianza de cerdos (purines), lecherías y además el tratamiento de aguas servidas.

Última jornada
Para hoy se espera el análisis sobre propiedad intelectual y los recursos genéticos, promoción y uso de estos recursos en el contexto global, para finalizar con el fortalecimiento de programas nacionales. La última jornada entregará valiosos aportes y conclusiones para los países de América Latina y el Caribe, además del nombre del próximo país sede de este encuentro, proyectado para el año 2011.

Mayores antecedentes: Ivette Seguel B. (iseguel@inia.cl); Lilian Avendaño F. (lavendan@inia.cl)